¿Qué es UX y UI?

El diseño UX y UI es hoy una de las disciplinas más demandadas en el mundo digital. Aunque parece una tendencia reciente, en realidad sus fundamentos vienen de décadas atrás. En este artículo encontrarás qué es UX, qué es UI, las diferencias entre ambas disciplinas, cuáles son los fundamentos del diseño de experiencias y qué roles existen en la industria.

A partir de la década del 90, UX comenzó a expandirse con conceptos como usabilidad, diseño de interacción y arquitectura de información, gracias a referentes como Jakob Nielsen, Alan Cooper y Steve Krug. Sin embargo, el diseño centrado en las personas tiene raíces mucho más antiguas.

¿Para qué sirve el UX?

UX significa User Experience (experiencia de usuario). Su objetivo es mejorar la interacción de las personas con un producto o servicio, digital o físico. El diseño UX busca comprender motivaciones, frustraciones, deseos y necesidades para crear experiencias fluidas, accesibles y satisfactorias.

Por ejemplo, si entras a un sitio para comprar un producto y no encontrás cómo hacerlo, sentís frustración. El diseño UX está pensado para evitar esas barreras y asegurar un recorrido intuitivo, confiable y disfrutable.

Fundamentos del diseño UX

Los pilares del UX son la usabilidad, accesibilidad e interacción. Estos se miden a través de:

• Aprendizaje: qué tan fácil es completar una tarea la primera vez. Ejemplo: plataformas de streaming como Netflix o HBO comparten patrones para facilitar el uso.

• Eficiencia: rapidez para realizar tareas una vez aprendida la interfaz (como pedir comida en Rappi).

• Memorabilidad: facilidad de recordar cómo usar la plataforma tras un tiempo sin hacerlo.

• Errores: cantidad y gravedad de los errores y cómo la interfaz ayuda a resolverlos (ejemplo: recuperación de contraseña).

• Satisfacción: lo agradable de la experiencia.

La accesibilidad es otro pilar clave. Se refiere a diseñar para que personas con distintas capacidades y contextos puedan interactuar sin dificultades. Ejemplo: contrastes de color para usuarios con daltonismo (W3C – WAI).

La interacción implica cómo el usuario se relaciona con la interfaz. Ejemplo: los botones verdes para atender y rojos para cortar una llamada en cualquier teléfono.

¿Qué hace un diseñador UX?

El UX Designer debe tener capacidad analítica y empatía para crear experiencias que respondan a las necesidades de los usuarios, no a gustos personales. El campo es amplio y existen varios roles especializados:

• UX Researcher: investiga usuarios y contextos mediante entrevistas, encuestas o metodologías como A/B testing, card sorting o tree testing.

• UX Tester: evalúa usabilidad a través de pruebas con wireframes o prototipos.

• Information Architect: organiza y distribuye la información para lograr navegación clara.

• Content Strategist / UX Writer: define el contenido, tono y microcopys (ej: mensajes de error o CTAs).

• Interaction Designer (UI Designer): diseña la interfaz visual y los puntos de contacto.

• UI Frontend Developer: implementa el diseño con código (HTML, CSS, JS).

• UI Motion Designer: crea las microinteracciones y animaciones que responden a la acción del usuario.

¿Qué es UI?

UI (User Interface) es la parte visible y tangible con la que interactúa el usuario: botones, menús, tipografías, colores, packaging o aplicaciones. Aunque distinta del UX, ambas disciplinas son inseparables: UX diseña la experiencia y UI le da forma visual.

Ejemplo: un botón para cerrar un anuncio puede cambiar la experiencia según su color, posición o forma. Esa decisión de UI impacta directamente en la experiencia global (UX).

¿Cómo es el proceso de diseño UX UI?

El proceso sigue los principios del design thinking y suele estructurarse en cinco pasos: empatizar, definir, idear, prototipar y testear. La iteración es constante, ajustando hipótesis según el feedback de los usuarios.

Ejemplo: un MVP (Producto Mínimo Viable) permite lanzar una versión básica con funcionalidades centrales y luego incorporar mejoras graduales, como ocurrió con Instagram.

Conclusión sobre UX y UI

El diseño UX y UI no es una moda, sino un área en constante evolución. Sus descubrimientos y prácticas buscan mejorar la calidad de vida de los usuarios, creando productos digitales y físicos más accesibles, intuitivos y satisfactorios.

La demanda de profesionales en este campo crece día a día. Ya sea desde el diseño gráfico, la psicología, el desarrollo o la comunicación, existen múltiples caminos para formarse en UX UI.

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